Baisao: Der erste Teemeister, von Victoria Garafola
Bild unten: Gemälde von Baisao von Ito Jakuchu
Treffen Sie den Nomadenmönch aus der Edo-Zeit, der für die Popularisierung von Sencha verantwortlich ist. Baisao (売茶翁) ging im Laufe seines Lebens unter mehreren Namen hervor. Als Kind war er Shibayama Kikusen. Als er buddhistischer Mönch wurde, änderte er seinen Namen in Gekkai Gensho. Als er älter wurde, lehnte er später den Buddhismus ab und änderte seinen Namen erneut in Ko Yugai. Im Laufe seines Lebens reiste er viel durch Japan.
Sein bekanntester Name, Baisao (売茶翁), bedeutet wörtlich „alter Teeverkäufer“. Baisao verdiente sich diesen Namen, als er durch die Präfektur Kyoto reiste und seine einzigartig zubereiteten Tees verkaufte. Als Baisao anfing, Tee zu verkaufen, folgte er noch seinem buddhistischen Lebensstil. Vielleicht aus diesem Grund, wann immer ein Festpreis für seinen Tee verlangt wird. Stattdessen forderte er die Kunden auf, das zu zahlen, was sie sich leisten konnten, in Form einer Spende.
Um das Jahr 1735 herum begann er, durch Kyotos wunderschöne Landschaften zu reisen. Während dieser Zeit trug er alle seine Teeutensilien in einem Bambuskorb, den er an einem Stock befestigt hatte, den er sich über die Schulter schlingen würde. Baisao war möglicherweise eine der ersten Personen, die Tee im Sencha-Stil zubereitete. Zu dieser Zeit war pulverisierter Matcha-Tee beliebter und Baisaos Art, Tee zuzubereiten, war ungewöhnlich. Baisao lernte während seiner Zeit im Kloster, wie man losen Blatttee zubereitet. Matcha-Zeremonien sind ziemlich starr mit vielen Formalitäten. Sencha hingegen sprach aufgrund seiner Einfachheit den buddhistischen Lebensstil an.
Baisao praktizierte nicht nur Buddhismus und verkaufte Tee, sondern war auch Dichter. In seinen Gedichten verwendete er Tee oft als Mittel, um sich der spirituellen Erleuchtung näher zu bringen.
Bis 1738 hatte Baisaos Art der Teezubereitung an Popularität gewonnen und einige Bauern experimentierten mit Produktionsmethoden. Sie begannen, die jungen Senchablätter zu dämpfen und zu rollen. Diese neue Art, die Blätter nach dem Anbau zu übergeben, war anders als in China. Die Japaner liebten die neue Methode und begannen, sie als „Sencha“ zu bezeichnen.
Baisao ärgerte sich über die Förmlichkeit und Stickigkeit traditioneller Teezeremonien. Er verbrachte einen Großteil seines Lebens damit, auf die Praxis zu verzichten und zu ermutigen, Tee entspannter zu genießen. Als er 70 Jahre alt wurde, gab er seinen buddhistischen Lebensstil auf. Mit 75 beschloss er, den Verkauf von Tee einzustellen. An diesem Punkt seines Lebens war Baisao ziemlich berühmt. Er erkannte seinen Ruhm, mochte aber auch die Chanoyu-Praxis nicht, die Teeaccessoires der Meister zu schätzen. In einem letzten Akt des Trotzes verbrannte Baisao seine Teeausrüstung, damit seine Ausrüstung keine Relikte werden würde.
Trotz Baisaos Abneigung gegen die Idee der Teezeremonie wurde auf der Grundlage seiner Methoden ein Arrangement für eine Sencha-Teezeremonie geschaffen. Einer seiner Freunde veröffentlichte Illustrationen seiner Utensilien und Handwerker fertigten Kopien der Werkzeuge an. Auch wenn diese posthumen Aktionen gegen Baisaos persönliches Glaubenssystem verstoßen haben mögen, erlaubten sie den Menschen, weiterhin Tee zu kreieren, wie es Baisao getan hätte. Letztendlich trugen Baisaos unkonventionelle Überzeugungen und seine einzigartigen Methoden dazu bei, die Popularität von Japans Lieblingstee zu fördern.
