Von Susan Gavin
Ich hatte einen wunderbar zufälligen Moment während einer Reise nach Nishio, dem Teeanbaugebiet in Japan Präfektur Aichi. Aufgrund seines Klimas ist Nishio für seinen Teeanbau bekannt und sein Matcha ist hoch angesehen.
Nach einer Tour und einer Verkostung in einer Matcha-Fabrik im letzten Jahr habe ich zufällig in ein Fenster einer nahe gelegenen Teeverarbeitungsanlage geschaut. Der Besitzer sah mich hineinschauen und winkte mich hinein. Sein Sohn, der fließend Englisch sprach, machte eine spontane Führung durch das familiengeführte Werk. Unter den heißen, saunaähnlichen Bedingungen erklärte er den Zweck jeder Maschine und wie die frisch gepflückten Teeblätter verarbeitet werden. Die Erfahrung war so ein ungeplanter Glücksfall, dass ich wusste, dass ich mehr lernen wollte.
Bei der Planung meiner nächsten Reise wusste ich, dass es schwierig sein könnte, während der Pflücksaison eine Teetour zu finden. Und nach der Suche nach Optionen und dem Durchsuchen YunomiListe der Tee-Picking-EventsIch erkannte, dass die Logistik dieses Jahr einfach nicht funktionieren würde. Aber dann fanden Freunde eine kleine Zeitungsanzeige für das „Sayama Tea-Picking Experience Festa“, das etwa zwei Stunden außerhalb von Tokio in Tokio stattfand Präfektur Saitama. Und noch besser, die Veranstaltung war kostenlos und ohne Reservierung.
Wir hatten einen sonnigen Himmel, als wir durch das ländliche Saitama zum Event fuhren und sogar den Berg erblickten. Fuji in der Ferne. Als wir am Teeforschungsinstitut der Präfektur Saitama ankamen, schlossen wir uns den Menschenmengen an, die in der Schlange warteten, um Tee zu pflücken. Mitglieder der Saitama Tea Youth Association zeigten, wie man die Stängel zupft, gaben uns dann Plastiktüten und 20 Minuten auf den Feldern.
Nach der Ernte wurden wir zu einem Zelt geführt, in dem Mitarbeiter Teeblatt-Tempura zubereiteten. Wir kauten die Blätter und erwarteten einen Hauch von Teegeschmack, aber der Geschmack war sehr… grün. Obwohl ich nicht für Sekunden zurückgegangen bin, war es eine seltene Gelegenheit, etwas so Einzigartiges zu probieren.
Wir drängten uns dann in den höhlenartigen Verarbeitungsbereich, wo die Mitarbeiter erklärten, wie die Maschinen funktionierten, wie man Teeblätter von Hand massierte und wie man unsere frisch gepflückten Blätter zu Hause in der Mikrowelle trocknete.
Nachdem ich etwas über die Maschinen gelernt hatte, war der nächste Schritt das Trinken von Tee. Im Auditorium des Instituts unterrichteten die Lehrer kleine Gruppen, wie man eine köstliche Kanne Tee macht. Wir probierten die deutlich unterschiedlichen Aromen des ersten und des zweiten Gusses und stellten dann fest, dass die im Topf verbliebenen Blätter essbar waren und gesundheitliche Vorteile hatten.
Meine Gruppe war überrascht - und etwas skeptisch -, wollte aber unbedingt die Proben probieren. Wir hatten eine Auswahl an Gewürzen zum Mischen mit den Teeblättern - Sojasauce, Goma Miso, Mayonnaise, Ponzu und Ume Paste. Genau wie beim Teeblatt-Tempura schmeckten die Ergebnisse grün und gesund - obwohl wir die gesundheitlichen Vorteile wahrscheinlich zunichte gemacht haben, indem wir ihm Grüntee-Süßigkeiten und Grüntee-Cola gefolgt haben!
Zuhause angekommen trockneten wir unsere frisch gepflückten Blätter. Nach dreimaligem Mikrowellen- und leichtem Rollen der Blätter verloren sie ihre Feuchtigkeit und grüne Farbe. Es war aufregend, mit den Blättern tatsächlich eine heiße Tasse Tee zuzubereiten und den bekannten Geschmack von grünem Tee zu probieren. Ich habe nicht genug Blätter gepflückt, um sehr lange zu halten, deshalb freue ich mich schon auf die nächste Gelegenheit. Danke, Saitama.
Von dem Yunomi Blog
Weg zum Forschungsinstitut für die Saitama-Teeindustrie (auch als Saitama Prefectural Agricultural Research Center, Tea Research Facility bezeichnet)
- Nächster Bahnhof: JR Hachiko Linie, Kaneko Bahnhof (30 Minuten zu Fuß)
- Adresse: 244-2 Kamiyaganuki, Iruma-shi, Präfektur Saitama
